マイボーム腺機能不全（ MGD ）は､マイボーム腺の慢性•瀰漫性の異常で､マイボーム腺導管の閉塞に伴う腺分泌物の質的・量的変化が見られる疾患である。その結果､涙液層機能の変化､眼不快感､眼表面の著名な炎症及び上皮障害を来す場合もある。

この定義に用いられている用語には､エビデンスに基づいた説明がいくつかある。機能不全という 用語は、マイボーム腺の機能が乱れていることから用いられている。瀰漫性という用語は､この疾患が広範囲のマイボーム腺に及ぶことから用いられている。霰 粒腫のようにマイボーム腺に及ぶ疾患が局所的である場合は､涙液層や眼表面上皮に異常が見られないことが多いため､ MGD の症状に該当するとは見なされない。マイボーム腺開口部と導管の閉塞およびマイボーム腺分泌物の質的・量的変化は､ MGD の最も顕著な所見とされている。さらに眼不快感のような主観的な症状についても､患者および多くの医師が最も懸念する症状であるため､今回の定義に含まれ ている。 MGD の治療においては､患者の自覚症状の改善が大きな目標である。 MGD 病因において炎症の役割についての議論が多く､明確になっていない。

最近の文献では､後部眼瞼炎（ posterior blepharitis ）と MGD が同義語のように用いられているが､この 2 つの用語は代替できないものである。後部眼瞼炎は後部眼瞼縁の炎症状態を指す用語であり､ MGD はその原因のひとつにすぎない。 MGD の初期段階では､後部眼瞼炎に特徴的な臨床所見が見られないこともある。初期段階の患者には、症状を有する患者もいれば､逆に無症状で､無症候性の患者も いる。 MGD が進行するにつれ､症状が発現し､マイボーム腺分泌物の圧出性と質の変化および眼瞼の発赤などの眼瞼所見がよりはっきり見られるようになる。この時点で後 部眼瞼炎が存在するというべきである。

MGD という用語は､マイボーム腺の機能異常を指すのに適切であると考えられている。マイボーム腺機能不全（ Meibomian gland disease ）は､腫瘍や先天性疾患などの広範囲のマイボーム腺疾患を指すのに用いられる。その他､マイボーム腺炎（ meibomitis または meibomianitis ）という用語は